Pakistan-33. Desert del Cholistan. Fort de Derawar

El desert de Cholistan era una part important de la ruta comercial que connectava l’Àsia Central amb el subcontinent indi. També es va convertir en una ruta de pelegrinatge per a aquells que viatjaven a la Meca, la ciutat sagrada islàmica de l’Índia o viceversa.

Al desert hi havia una cadena de forts destinats a proporcionar refugi als viatgers. Les estructures del fort recorden les antigues parades durant les rutes comercials en un desert en gran part sense aigua. Derawar va permetre especialment l’accés a l’aigua, alhora que proporcionava defensa i refugi.

Aquest fort és el millor exemple supervivent dels forts que solien protegir les rutes de caravanes del desert. Diuen que el fort es podia veure des de lluny.

El primer fort que hi va haver es va construir l’any 858, durant el govern de Rai Jajja Bhati, un governant hindú rajput del clan Bhati; es va construir com a homenatge a l’emperador Rawal Deoraj Bhati, de la Casa Reial de Jaisalmer, que tenia la seva capital a Lodhruva.

Inicialment el fort es coneixia com a Dera Rawal, i més tard es coneixia com a Dera Rawar, que amb el pas del temps es va pronunciar Derawar, el seu nom actual.

La fortalesa va pertànyer a la família reial de Jaisalmer fins que va ser conquerida i reconstruïda pels daudpotres, en el 1733, que van fundar l’estat de Derawar. Va ser el nabab Sadeq Mohammad Khan I, el que va capturar el fort i el va reconstruir fins a l’aspecte actual.

Van perdre el control de fort en el 1747, i l’any següent el nabab Muhammad Bahawal Khan I Abbasi va fundar la ciutat de Bahawalpur, prop de Derawar, i l’estat va prendre aquest nom.

L’any 1804 el nabab Mubarak Khan va recuperar el control del fort.

Nabab Sadeq Muhammad Khan Abbasi V, el 12è i últim governant de l’estat de Bahawalpur, va néixer al fort el 1904.

El fort de Derawar va ser finalment ocupat pels britànics i es va utilitzar com a presó i com a lloc d’execució. Durant el període al voltant de la guerra de 1965 amb l’Índia, diverses estructures dins del fort van ser enderrocades per fer lloc a l’entrenament.

Enmig de les runes, prop d’una paret mig esfondrada del fort es van trobar projectils de catapulta de 1.000 anys d’antiguitat. Diuen que va el fort va sobreviure tant de temps perquè va estar molt de temps ocupat i per tant s’hi seguia fent manteniment. Molts altres edificis del desert medieval van acabar totalment en ruïnes ja que no hi havia població que els mantingués.

El fort és una estructura quadrada massiva i visualment impressionant construïda amb maons d’argila. Les muralles tenen una longitud de 1500 metres i tenen entre 20 i 30 metres d’alçada. Hi ha quaranta baluards circulars, deu a cada costat; cada baluard està decorat amb patrons tallats al maó.

L’interior proporciona evidències d’estructures decorades amb rajoles i obres d’art al fresc. A l’igual que el fort de Delhi, la fortalesa inclou una mesquita i una necròpolis de la casa reial.

Hi ha un ferrocarril subterrani que podria portar l’emperador des del seu castell fins al fort. Encara hi ha allotjaments subterranis, però moltes seccions s’han deteriorat. Aquesta zona té un sistema de ventilació passiva molt impressionant que manté el palau subterrani molt fresc.

Abans de viure als palaus a Bahawalpur i els seus voltants, vivien en aquest fort.

A la vora de les muralles es veuen restes de l’antic poble abandonat; suposo que era la part de població que es va instal·lar a viure fora del recinte emmurallat.

He trobat una imatge aèria en que es veu el fort i la mesquita que hi ha fora de la fortalesa.

https://www.reddit.com/r/castles/comments/1704blc/derawar_fort_bahawalpur_pakistan_9th_century/?tl=es-es&rdt=59913

Sobre una de les torres cantoneres hi ha un afegit, suposo que posterior, és una mena de torre mirador, quadrada, construïda sobre de la torre cilíndrica.