Equador (2008)-25. Illes Galápagos: illa Bartolomé

Vam embarcar de nou, per anar a l’illa Bartolomé, que es troba també davant de la costa est de l’illa Santiago. A diferència d’altres trajectes aquest cop la travessia era tranquil·la, sense mala mar, i el trajecte no era gaire llarg.

Bartolomé és una de les illes “més joves” de l’arxipèlag; porta el nom del naturalista i amic de Charles Darwin, Sir Bartholomew Sulivan, que era tinent del HMS Beagle.

Té una superfície de tan sols 1,2 km² i consta d’un volcà extingit i una gran varietat de formacions volcàniques de colors vermellosos i verdosos. Es pot pujar pel costat del con volcànic, i des de dalt hi ha bona vista sobre l’entorn.

A l’illa hi destaca la Roca del Pináculo, un banyó volcànic que sobresurt sobre la badia de Sullivan.

El cactus de lava (Brachycereus nesioticus) és endèmic de les illes Galápagos, on colonitzat el sòls de lava. Creix en grups, formant coixins que poden arribar als 2 m de diàmetre.

El cactus de lava és una de les primeres espècies que ha colonitzat fluxos de lava recents, obrint el camí perquè altres espècies vegetals s’hi establissin, per això se les considera plantes pioneres.

Les parts noves del cactus es distingeixen pel seu color groguenc, que amb el temps passa a un to marronós i després a gris. A les puntes hi creixen petites flors de color crema, que tan sols es poden veure a primeres hores del matí, ja que al vespre ja s’han marcit.

Aquest cactus té espines toves i peludes, que poden arribar a tenir 5 cm de llarg, i els hi serveixen de protecció contra depredadors.

L’illa Bartolomé em va encantar per les formacions de lava, veure els cactus sortir de la crosta negra de lava, les vistes sobre l’illa Santiago i els petits illots... Molt agradable. I també la vida animal, on no hi falten els pingüins.