Llac Cuicocha
La següent visita que vam fer va ser al llac Cuicocha que es troba a uns 17 km a l’oest d’Otavalo.Cuicocha, en quítxua Kuychi Kucha, signfica lac de l’arc de
Sant Martí, o també se l’anomena Tsuish Kucha, que significa llac dels Déus. Es
troba a 3.068 m d’altitud, en una caldera volcànica, als peus del volcà
Cotacachi, a la serralada Occidental dels Andes.
La caldera es va formar fa uns 3.100 anys, per una massiva
erupció freàtica, generant 5 km³ de fluxos piroclàstics que van cobrir la zona
del voltant amb una capa de cendres volcàniques d’uns 20 cm de gruix.
Dins del llac Cuicocha hi ha quatre cúpules de lava que formen
dues illes escarpades cobertes de bosc; la més petita s’anomena Yerovi i la
gran Teodoro Wolf, en honor al savi alemany i descobridor. En aquestes illes hi
ha més de 400 espècies de plantes, i també són l’hàbitat d’algun mamífer com
l’os d’antifaç.
Durant el segon dia de l’Inti Raymi els xamans realitzen aquí banys de
purificació.
Primer vam fer un passeig al voltant del cràter i després vam
fer un recorregut en barca.
Cotacachi
Forma part de l’àrea metropolitana d’Ibarra, ja que la seva
activitat econòmica, social i comercial està molt lligada a Ibarra, i és la
ciutat dormitori per milers de treballadors.
Inicialment era una població de la cultura Quitu, que van
batejar al volcà amb el nom de Coto-ashi. Els Cara van anomenar Cotaczshis a
totes les tribus i pobles que s’havien establert prèviament en aquesta zona.
Els inques, que parlaven el quítxua, van transformar la paraula Cotashi en
Cotacachi, que és el nom actual.
La data de la seva primera fundació és incerta; però sí que se
sap que l’Inca Huayna Capac va convertir Cotacachi en una ciutat important. Ara
bé, la que es pren com a data fundacional de la ciutat quan s’hi van instal·lar
els jesuïtes, l’any 1544, i el fundador Fray Pedro de la Peña.
